第8章 走投无路

离开刘府的头几天，日子还算过得去。

林晚晴在坊市南街租了一间半塌的土屋，每月五十文。她在屋里支了个木盆，帮人浆洗缝补，一天也能挣个几十文。

周建国照旧去矿场干活。

矿场的记料差事还在——刘管事倒也没立刻撤，大概是觉得，一只逃不掉的雀儿，不必急着收网。

可慢慢地，不对劲了。

先是浆洗的活儿，越来越少。

再后来，一个都不来了。

"婶子，您那几件衣裳，不洗了？"林晚晴拦住一个常来的妇人。

"不洗了不洗了。"妇人摆摆手，眼神躲闪，压低声音，"有人打了招呼……说谁雇你干活，就跟谁过不去。姑娘，你别怨我，我也是没法子……"

林晚晴站在原地，看着妇人走远，手里的棒槌，慢慢放下来。

刘管事的话，又在她耳边响起来："你自己掂量。"

她掂量出来了。

这坊市，是他的地盘。

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第五天傍晚，林晚晴去坊市口买米。

路过一条窄巷，忽然从巷子里晃出三个汉子，挡住了路。

领头的二十来岁，敞着怀，露出胸口一道蛇形纹身，嘴角叼着一根草，斜着眼打量她："哟，这不是刘家药库那个跑了的妞吗？"

"你们是谁？"林晚晴攥紧米袋，往后退。

"我叫二赖子！"领头的一咧嘴，露出满口黄牙，"北街的，混口饭吃。有人托我给你带句话——"

他凑近两步，一把抓住林晚晴的手腕："他说，想好了，就回去找他。想不好，也行，让我多'照顾照顾'你。"

那手像铁钳子，掐得林晚晴生疼。

"放开！"她拼命挣，"我不认识你！放开！"

"嘿嘿！"二赖子不但不松，还捏着她手腕揉了两把，"这小手，嫩得跟葱似的！难怪有人惦记！"

"啪！"

一记闷响。

半块板砖，正拍在二赖子后脑勺上。

"哎哟我操！"二赖子捂着脑袋跳开，回头一看——

周建国站在巷口，手里攥着剩下半块板砖，眼睛赤红："放开她！"

"小子！"二赖子恼了，一把薅住周建国的领子，"你他妈敢拍我？！"

"拍的就是你！"周建国一口唾沫啐他脸上，"你个小王八羔子，欺负我妹妹？！"

"呸！"二赖子一拳砸在周建国脸上。

"砰！"

周建国踉跄两步，没倒，又扑上去，抱住二赖子的腰，死命往外顶："晚晴！快跑！"

"哥！"林晚晴想冲过去，被另外两个汉子拦住。

"跑啊！"周建国吼，"别管我！跑！"

"哥——！"

"砰！砰！"

又是两拳。

周建国的鼻血流出来，糊了一脸，可那双手，死死箍着二赖子的腰，就是不放。

"小子，你他妈属癞皮狗的！"二赖子被他箍得动弹不得，也发了狠，抄起地上的板砖，就要往他头上拍。

"住手！"林晚晴"扑通"跪下了，声音尖得破了音，"我求你了！放了我哥！我跟你走！我跟你去见刘管事！"

二赖子的手停在半空。

他看看跪在地上的林晚晴，又看看怀里这个满脸是血的汉子，啐了一口："早这样不就完了？"

他松开周建国。

周建国瘫在地上，喘着粗气，一把抓住林晚晴的衣角："别去……别去……"

"哥。"林晚晴跪着，给他擦脸上的血，眼泪一颗颗砸在他手背上，"您放心。我去跟他说清楚，我就回来。"

"不行……"周建国死死拽着，"那姓刘的，不是好东西……"

"我知道。"林晚晴掰开他的手，"可我不能让您为了我，把命搭进去。"

她站起来，对二赖子说："走吧。"

二赖子咧嘴一笑，做了个"请"的手势。

林晚晴走了两步，忽然停住，回头，看着躺在地上的公公。

"哥。"她说，"您等着我。我答应过您的事，还记着。"

她转身，跟着二赖子走。

这一去，是她自己选的。

她认。

周建国躺在巷子里，看着儿媳被两个汉子押着走远。

他抬起手，想喊，喊不出来。

喉咙里全是血腥味。

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刘府后门。

二赖子把林晚晴往门里一推："进去吧！刘管事等你半天了！"

门在身后合上。

刘管事坐在院子里的石凳上，摇着扇子，见她来了，也不起身，只是笑："想通了？"

"刘管事。"林晚晴跪下来，声音平静得可怕，"我求您一件事。您高抬贵手，放我哥一条活路。他刚来这地方，人生地不熟的，经不起折腾。"

"哦？"刘管事合上扇子，"你这是……跟我讲条件？"

"我不敢。"林晚晴低着头，"我只是求您。只要您不动我哥，我……我就留在刘家，好好干活。"

"干活？"刘管事笑了，站起来，走到她面前，居高临下看着她，"光干活，可不够。"

他蹲下来，伸出手，挑起她的下巴："我得听你一句准话。你，跟不跟我？"

林晚晴的下巴被他捏着，被迫抬头，对上那双冷冰冰的眼睛。

她的嘴唇抖了抖。

"我……"

"汪汪汪！"

院墙外，忽然传来一阵狗叫，紧接着是"哐当"一声——后门被撞开了。

"晚晴！"

周建国浑身是血地冲进来，手里攥着一根扁担，眼睛瞪得通红："老子跟你拼了！"

"哥！"林晚晴的眼泪一下子就下来了，"您怎么来了！"

"我爬墙进来的！"周建国挡在她身前，扁担横着，指着刘管事，"姓刘的！你敢动她一根头发，老子今天就把你这宅子点了！"

刘管事站在原地，看着眼前这个满脸是血、浑身是土的汉子，忽然笑了。

"有意思。"他摇着扇子，"一个凡人，也敢跟我叫板。"

他抬手，轻轻一挥。

"啪！"

周建国连人带扁担，飞出三丈远，撞在墙上，闷哼一声，滑下来。

林晚晴尖叫着扑过去："哥！"

"我……没事……"周建国咳着血，还要往起爬，"再来……"

"够了。"刘管事收手，居高临下看着这对兄妹，语气平淡，"我改主意了。你们走吧。"

林晚晴愣住了。

"走？"

"嗯。"刘管事摆摆手，"你哥这脾气，是块硬骨头，啃着没意思。走吧，以后别再让我看见你。省得晦气。"

"真……真的？"

"怎么？还想留下来？"刘管事睨着她。

"谢谢管事！"林晚晴拉起公公，连滚带爬往外跑，"谢谢管事！"

两个人互相搀扶着，跌跌撞撞跑出刘府。

跑出老远，才停下来，瘫坐在街边，大口喘气。

"哥！您伤哪了！"林晚晴哭着检查公公的伤。

"没事，皮糙肉厚。"周建国咧着嘴笑，牵动伤口，又"嘶"了一声，"那姓刘的，还算讲点道理。"

"他那是嫌咱晦气……"林晚晴抹着眼泪，"咱走吧，离开这坊市，找个村子……"

"嗯。"周建国撑着站起来，"走。"

两个人，互相搀着，在月光下往城外走。

身后的刘府，门廊下，刘管事摇着扇子，看着那两道背影，嘴角勾起一丝笑。

"晦气？"他自言自语，"哈。我刘全在这坊市混了二十年，还从没让谁……逃出过我的手掌心。"

他转身，对身后的影子吩咐了一句："跟着他们。找个没人的地方，把那个汉子……做了。女的，给我带回来。"

"是。"